1894年7月31日，日本小村公使正式向总署通报，宣布与清朝断绝外交关系。随即的第二天，中日两国宣战，甲午战争正式拉开帷幕。战争爆发的背景下，清朝和日本的军舰在海上展开激烈角逐。而其中一艘关键的战舰便是“吉野号”，这艘排水量为4000多吨的舰船，在甲午海战中扮演了至关重要的角色。

“吉野号”是日本海军在甲午战前一年才投入使用的一艘快速巡洋舰，是联合舰队的最新战力。当时，吉野号的排水量达到了4100吨，是当时最先进的军舰之一。在与清朝的北洋水师对抗时，吉野号展现出了强大的性能，尤其是在火力与速度方面，远远超过清朝的主力舰。相比之下，北洋水师的战舰，像来远号和经远号，其排水量仅为2900吨，甚至比吉野号还要小，战力差距可想而知。

吉野号配备了四门152毫米速射火炮和八门120毫米速射炮，共计12门速射炮。相比之下，清朝的来远号仅有四门火炮，且这些火炮都不是速射型的，射速相差极大。速射炮的理论射速可以达到每分钟10发，而非速射炮的射速只有1发每分钟，这就意味着吉野号的火力可以在短时间内对敌方造成极大伤害。此外，吉野号的航速可达23节，而来远号的速度仅为13节，这让吉野号在海上作战时具有了显著的机动性。

尽管吉野号的装甲较为薄弱，但其快速的航速和强大的火力弥补了这一缺点，能够有效躲避敌方的炮击。而清朝的来远号则在这场对抗中显得捉襟见肘，尽管它也有一些装甲防护，但对于吉野号的强大火力和快速机动来说，几乎毫无还手之力。

值得一提的是，在1894年7月25日的丰岛海战中，吉野号作为旗舰带领的3艘军舰成功俘获了炮舰操江，并击沉了运输船高升号和战舰广乙号。当时，清朝的济远号在面对吉野号等三艘日本军舰的围攻时，虽有力图反抗，但实力相差悬殊。济远号虽然在尾炮手的精准射击下对吉野号造成了一定威胁，但最终依然逃脱不了被击沉的命运。

接下来的9月17日，大东沟海战中，吉野号再次展现了其强大的战力。在这场战斗中，吉野号带领的游击编队通过压倒性的火力，击沉了清朝的多艘舰船，其中包括经远号和来远号，而清朝的其他舰只几乎全部被击败。吉野号在这一战中的表现几乎让人无法想象，它一艘军舰的炮火数量相当于整个北洋水师的一半，这让其攻击力显得尤为恐怖。

然而，吉野号的命运并没有永远光辉。在1904年的日俄战争中，吉野号已经逐渐成为过时的战舰。当时，它在封锁旅顺口的作战中意外被日本友军的春日号撞击。由于撞击发生在浓雾之中，吉野号的舰体迅速破裂并沉没，导致舰上包括舰长在内的300余人丧生。这一事故让日本海军重新审视战舰的设计，最终取消了所有战舰船头的冲角设计。

吉野号的结局既是意外又是必然，虽然它曾在甲午战争中展现了超凡的战力，但最终还是没能避免老化与技术的落后。